El financiamiento de la Universidad de Carolina del Sur, un caso a estudiar

Dicen que os viajes ilustran, y tienen razón, especialmente si son viajes a través del océano de internet.
El día de hoy me encontré con que la Universidad de Carolina del Sur está llevando a cabo una campaña de recaudación de fondos por un billón de dólares, con el fin de apoyar sus programas académicos, a sus estudiantes y a sus profesores. Aunque la USC es una universidad pública, ha visto reducidos sus ingresos por la vía del financiamiento gubernamental, lo que compromete en gran medida los trabajos de la Universidad y la excelencia que buscan alcanzar en sus actividades. De ahí que la Universidad haya lanzado un programa de recaudación de fondos en la que pueden participar empresas, organizaciones filantrópicas, exalumnos y la ciudadanía en general. Ciertamente no es una mala idea. Y es algo que debiera estudiarse en México, por parte de las universidades públicas, dado que aquí las participaciones que da el Estado mexicano no sólo son raquíticas y claro, insuficientes, sino que han ido en franco declive. Así que deben buscarse nuevas fuentes de financiamiento que permitan a las universidades continuar con los trabajos correspondientes a sus atribuciones, y buscar su mejora continua, sin comprometer su autonomía. No estamos proponiendo que las universidades renuncien a las participaciones que les correponden por parte del Estado mexicano, ni que sean privatizadas, sino que también tengan otras fuentes alternativas de financiamiento originadas en la sociedad civil. Eso permitiría, como en el caso de la USC, mantener su planta de profesores e investigadores, sino además, eventualmente aumentarla. También permitiría mantener los costos más bajos en colegiaturas, dar apoyos en becas y finaciamientos educativos, aumentar los acervos de bibliotecas y centros de información, difundir la cultura y llevara cabo investigación humanística, científica y tecnológica de calidad. No menos importante, permitiría estrechar los lazos de la universidad con su comunidad circundante y que la sociedad se "apropiara" de su casa de estudios superiores. Es muy factible que entonces muchos de los conocimientos que se crean y recrean en la Universidad tuvieran salida hacia la sociedad, a las distintas comunidades, organizaciones y empresas que operan en la misma. El ejemplo de la USC de igual manera pudiera operar en aquellas instituciones privadas serias, que a falta de fuentes de financiamiento dependen de colegiatutas muy elevadas impagables para la enorme mayoría de los mexicanos, así como de fuentes de financiamiento provenientes de empresas muy poderosas, pero con poco o nulo interés de llevar la educación a la mayor cantidad de interesados posibles. Entre más se diversifiquen las fuentes de financiamiento, menos dependerían las universidades del gobierno o de las grandes empresas que las financían. Se socializaría el compromiso con la sociedad, no sólo con los poderosos y ricos, o los gobiernos en turno. La USC ha logrado juntar ya más de 540 millones de dólares del 11 de noviembre a la fecha, veremos en cuanto tiempo alcanza la meta del billón de dólares. Ya que la University of South Carolina es una de las primeas 50 universidades y colegios de los Estados Unidos, será muy interesante ver si alcanzan su meta programada y conocer quienes fueron quienes financiaron ese titánico esfuerzo por recabar recursos. En cualquier caso, es decir, se consiga o no la meta, se trata de un caso muy interesante para estudiar por los interesados en el desarrollo de las universidades, sean públicas o privadas. Los temas de la filantropía y de la solidaridad social y la corresponsabilidad, son aquí muy relevantes. Veremos en unos días que pasa.